這幾年在印度進行流亡藏人研究時，到哪裡找哪些人是我們下田野的例行前置作業，要能夠順利達成任務，就得避免和達賴喇嘛的講經或灌頂法會行程撞期，因為這些活動都吸引成千上萬印度境內流亡藏人或國外信眾匯聚，找旅館搶訂車票還算小事，麻煩的是，我們要訪談的對象都不會有空，雖然他們也會很看重我的到訪，但是很抱歉，他們還有更重要的事。
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風下之鄉的大伯公與基督教
今年二月天鵝城的好友老張寫了一封伊媚兒給我，表示天鵝城的永安亭大伯公廟(福德祠)即將舉辦第四屆「福德文化節」，他是籌備會主席，「I have no idea，不知要辦什麼東西才好」。我說：「Don’t worry，我可以幫你策劃一場研討會」。研討會題目最後確定為「福德正神研究國際研討會」。由於沒把握能否辦第二屆，因此就沒有放上「第一屆」。我孤狗了這個名稱，確定沒有重複，就這麼辦。
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三十度的仰角
聽我的父親說，我的曾祖父非常熱情與好客。日治時期，在高雄鄉下老家門口的小屋內，每天都會泡茶請人享用，聊天喝茶之餘順帶兼作不收錢的「民宿」。某次有一對從嘉義北港步行來下港作生意的父女在此暫時停歇，曾祖父很熱心地讓兩位外地人暫居。沒想到這個決定也同時改變了他其中一個兒子的運命。年紀輕輕就隨著父親到處作生意的女兒表現地很勤快，引起當是也很年輕的祖父注意。後來，這個女孩成為我的祖母，那年，她十六歲。
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送行者的考題
最近終於看了《送行者：禮儀師的樂章》這部有名的日本電影，除了充分理解為何談此議題的影片會獲得奧斯卡獎最佳外語片，它也引起我的好奇：到底男主角是如何「變成」專業的禮儀師的？影片的重點當然不在討論社會制度，也對於日本的生死與殯葬文化沒有太多著墨(關於此點可觀賞《楢山節考》)。但職業病使然，讓我邊看電影邊想這些問題。前兩天又收到婦女新知的通訊，其中提到台灣的禮儀師考題終於開始有了性別平等的觀念，再度挑起我對此行業的好奇心。於是，我上網把考題找了出來。一看之下，覺得這真是人類學的命題哩……
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鹿港寺廟中的海綿寶寶：對當代宗教現象的狂野想像
最近看到兩則有趣且相關的新聞。一是鹿港玉渠宮的寺廟彩繪畫上了海綿寶寶與派大星。其次是日本東京八王子市了法寺吹起「萌」風，開設女僕咖啡館，大玩Cosplay。傳統宗教與動漫結合，的確有趣。Kaka在田野中第一次感受到海綿寶寶的所向披靡，是因為經常被託付照顧學齡前小孩，發現好些原住民小孩的好朋友是海綿寶寶，只好以此當聊天話題。一天，Kaka無意中看到海綿寶寶外送披薩時，堅持無論如何要將披薩送到客人手上，也不願因為迷路與長途跋涉而偷吃披薩的感人事蹟，且據說他是個守時的小孩。如今，海綿寶寶不僅進了紐約杜莎夫人蠟像館，被台灣小學生票選為有品卡通人物第一名，甚至進了古城鹿港的寺廟……
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[神學／人類學系列] 日本殖民主義與宣教：簡介井上伊之助
在日本殖民時期進入原住民部落嘗試宣教的日本人，井上伊之助是其中最著名的。但是他的宣教計畫卻始終沒有獲得殖民政府的許可，甚至禁止他傳道。所以他不能在原住民部落公開傳教，只能以醫療服務的方式，讓原住民感受到他作為基督徒的生活與行事為人，間接而隱涵的影響原住民。他待在原住民部落的時間，自始至終沒有讓一個原住民受洗，因此從客觀的數據而言他的宣教並不成功。我們若能深入了解他為何要去原住民部落宣教，以及他在原住民部落中的經歷，或許能幫助我們了解日本殖民主義和原住民宣教的關係到底是甚麼。
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