西方文明如何如何在短短兩三百年內取得全球性的霸權地位，在近代學術思潮中始終是個重要的辯論主題。從Weber的《新教倫理與資本主義精神》到近年來的《槍砲、病菌與鋼鐵》、《西方憑什麼》、《大分流》，都是回答這個「為什麼是西方」問題的著名作品。今天的芭樂人類學，刊出林開世老師為這個領域的新作《西方文化的特立獨行如何形成繁榮世界》（The WEIRDest People in the World）一書所寫的導讀。此書由任教於哈佛大學人類演化生物學系的約瑟夫．亨里奇（Joseph Henrich）教授所著。讓我們跟著學養豐富的林老師一起了解：從人類學的觀點，會如何解讀這本綜觀數萬年人類演化歷史、論證風格明確大膽，且跨越不同知識基礎的巨觀著作。