其實，這種宗教與科學的對話，達賴喇嘛和西方的科學家已經進行了30多年。北美企業家Adam Engle 和出生在智利旅居於巴黎的神經科學家Francisco J. Varela瞭解達賴喇嘛個人對科學強烈的興趣，共同規劃，1990年在美國成立了「心靈與生命研究所」（Mind and Life Institute），開啟了日後一系列與達賴喇嘛與科學家會談，邀請參與的學者皆來自西方當代知名的科學家，包括腦神經科學、認知科學、生命科學、醫學、心理學、物理學、天文學等領域。最近舉行的是2018年3月在達蘭薩拉的大昭寺舉辦的第33屆，「以人性正向心理發展的再想像」為題，持續針對開發人性當中的慈悲與潛能，進行跨領域的探究。除了一年一度的宗教與科學對話，這個研究所提供資源補助個人進行有關心智的研究計畫，召開兩年一次的國際學術研討會，出版專書與期刊論文，多年下來，已經成為當代冥想科學的學術重鎮，更扮演引領開發對人類心靈與生命探究領域的平台。

 

「心靈與生命研究所」的創立與發展，是達賴喇嘛和西方科學家在當代物質文明發達，但心靈科學卻高度落後的情況下，試圖從人性內在慈悲本能的開發推推動跨文化的科學研究，與對不同文化的相互瞭解，達到提升眾人福祉的目標。西方的科學界也因為這樣的對話，而得到心智和情緒研究的啟發，美國神經科學學會的年會，在2005年11月邀請達賴喇嘛出席，並發表「慈悲與忘我境界和冥想對大腦的影響」的影響，創造了首位以宗教人士受邀發表演說的紀錄。一個值得令人深思的問題是，為何這樣的對話與提升心靈的活動，卻只有在西方英語世界蓬勃發展？比起西方科學家相信造物主的宗教傳統，華人社會有信仰佛教的傳統，理應更具對話親近性，卻直到最近才有因緣展開？

 

科學與宗教相會不只是進行對話，發表學術論文，更進一步成為教育的內容。在今年的4月4-6日，我受邀出席在印度德里舉行的「社會與情緒及倫理教育」（Social, Emotional, and Ethical Learning /SEE Learning） 全球啟動儀式與研討會。這個研討會的緣起，是美國Emory大學因為認同達賴喇嘛對世俗倫理教育的看法，成立了「冥想科學和慈悲倫理中心」，二十多年來整合發展心理學、教育學、神經科學和創傷知情照護的專家學者，共同規劃通過教育解決當代人類面臨的問題，而展現的跨域創新課程設計的成果。這套有關社會互動、情緒學習的課程教材，以科學研究的實證印證的慈悲理念為基礎，培養系統思維的能力，進行從幼稚園開始到大學等不同學習階段的心智教育實踐。包括慈悲心和倫理教育、專注力的訓練，個人和社會的系統性思考，以及教導學生面對壓力時，調整身心與精神創傷照護等面向。這項計畫希望推展到世界各地，目前已經開始在美國、印度推行，這些教材都可以直接在網路上下載，完全免費使用。英文版本最齊備，中文版本則還在準備中。

 

達賴喇嘛在介紹自己的時候，會說他只是一個很單純的出家人（a simple monk），強調和大家一樣，是全球70億人口當中的一份子。除了僧侶的身份之外，他也會自稱自己的是科學家，「心靈與生命研究所」的跨領域對話以及「社會與情緒及倫理教育」的推廣，就是他在科學上所達到的具體成果，這部分已經超越宗教，而具有普世的意義，回歸到人類都想尋求快樂的本質。

 

蓮花生大師在一千多年前的預言，預告了藏人流離的命運，以及末世惡法時代的來臨。流亡一甲子的難民，雖然依然受到西藏問題的糾結，但也不迴避接受當前人類所共同面對的問題的挑戰，證明「心靈科學」的存在，以及見證了人類心靈能力的強大